Hay perros que salen a pasear con su dueño y perros que salen a pasear por su cuenta, con el dueño enganchado al final de la correa. Estos segundos tiran, se paran a oler donde les apetece y, cuando los llamas, ni giran la cabeza.

Casi todo el mundo intenta arreglar los tirones actuando sobre la correa. Después de más de 35 años adiestrando perros, nuestro criterio es que el cambio de verdad llega al trabajar lo que hay antes: la atención. Un perro pendiente de ti no necesita que la correa le recuerde dónde estás. Te contamos cómo conseguirlo, paso a paso y sin tirones.

Lo más importante

Tirar y no hacer caso suelen ser el mismo problema: el perro se ha olvidado de que vas con él.
La atención se enseña por fases: primero en casa, luego en una calle tranquila y al final con distracciones.
Felicítalo y prémialo mucho cada vez que te mire o camine a tu lado. Es lo que más cambia el paseo.
Con la correa tensa no se avanza. Nunca.

Por qué tira y no te hace caso

Un perro no tira para fastidiarte ni para «mandar». Tira porque camina más rápido que nosotros, porque la calle está llena de olores y porque tirar le funciona: cada vez que tira y avanza, aprende que así se llega antes.

Y no te hace caso porque, en ese momento, todo lo demás le interesa más que tú. Si durante el paseo vas mirando el móvil y solo te diriges a él para regañarlo, es normal que deje de esperar nada de ti. La buena noticia es que esto se puede cambiar a cualquier edad.

Si quieres repasar lo básico sobre los tirones, lo tienes en cómo enseñar a tu perro a pasear sin tirar de la correa. Aquí nos centramos en la otra mitad del trabajo: que esté atento a ti.

El paseo empieza antes de salir de casa

Si tu perro cruza la puerta como un cohete, el paseo ya ha empezado mal. Estos tres hábitos ayudan mucho:

Ponle la correa cuando esté tranquilo. Si salta al verla, espera sin decir nada. Cuando se calme, se la pones.
La puerta se abre con la correa floja. Si se lanza, cierra y espera. Sale cuando deja de tirar, aunque tengas que repetirlo varias veces.
No salgas con el perro a tope. Un perro sin ejercicio ni juego durante el día sale con demasiada energía y le cuesta mucho más atenderte.

Enseña a tu perro a mirarte

Premia las miradas que te regala

Lleva en el bolsillo premios pequeños que le gusten de verdad. Cada vez que te mire por su cuenta, dile «muy bien» y dáselo. No le pidas nada antes: queremos que aprenda que mirarte, por iniciativa propia, tiene premio.

Añade una palabra de atención

Cuando ya te mire a menudo, di su nombre o una palabra como «mira», una sola vez, y prémialo en cuanto gire la cabeza. Si lo repites cinco veces, aprenderá que puede esperar a la quinta.

Sube la dificultad poco a poco

Fase	Dónde	Qué buscamos
1	En casa, sin distracciones	Que te mire al oír la palabra
2	Portal o acera tranquila	Que te mire con olores y ruidos suaves
3	Calle normal, con gente a distancia	Que te mire aunque algo le llame la atención
4	Cerca de perros o bicis, a la distancia que aguante	Que te mire en lugar de lanzarse

Pasa a la fase siguiente cuando responda casi siempre a la primera. Si empieza a fallar, vuelve un paso atrás o aumenta la distancia. No es un fracaso: significa que le has pedido demasiado, demasiado pronto.

Felicítalo mucho y prémialo mucho

Si hay algo que queremos que te lleves de este artículo, es esto: tu perro tiene que saber, sin ninguna duda, cuándo lo está haciendo bien. Cada mirada, cada metro con la correa floja y cada vez que vuelve a tu lado merecen un «¡muy bien!» alegre y, sobre todo al principio, un premio.

Las frases positivas son una herramienta de trabajo, no un adorno. Usa siempre las mismas, con voz alegre: «¡muy bien!», «¡eso es!», «¡qué bueno!». Si se las dices mientras te mira o camina a tu lado, entenderá exactamente qué es lo que te gusta.

Premia mucho. Sobre todo al principio, no seas tacaño. Muchos premios pequeños valen más que uno grande de vez en cuando.
Premia en el momento justo. Mientras lo está haciendo bien, no unos segundos después.
Varía los premios. Comida, voz, caricias, juego o permiso para oler. Cada perro tiene sus preferencias: descubre qué es lo que más le gusta al tuyo.
Premia también lo que parece normal. Caminar tranquilo a tu lado es justo lo que quieres, así que no lo des por hecho: díselo.

Cuanto más le compense estar pendiente de ti, más ganas tendrá de hacerlo, y más agradable será el paseo para los dos.

Cinco ejercicios para el paseo de cada día

Cambios de dirección. Sin avisar y sin dar un tirón, gírate y camina hacia otro lado. Cuando te alcance con la correa floja, prémialo. Así aprende que es él quien tiene que estar pendiente de por dónde vas.
Cambios de ritmo. Anda más rápido, más despacio o detente unos pasos. Un paseo imprevisible obliga a estar atento y, además, le resulta más divertido. Felicítalo cada vez que se adapte a tu ritmo.
Parada con la correa tensa. Si la correa se tensa, te paras. Espera a que afloje o a que te mire, felicítalo con alegría y sigue. Al principio es lento, pero es la base de todo.
Premio en tu pierna. Dale el premio siempre a la altura de tu pierna, no delante de ti. Así el mejor sitio del paseo pasa a ser tu lado.
El olfateo como premio. Oler es lo que más desea. Tras unos metros caminando atento, dale permiso con una palabra, como «venga», y deja que olfatee a gusto. Lo que antes competía contigo ahora juega a tu favor.

Mejor dos o tres minutos de trabajo repartidos varias veces durante el paseo que media hora pidiéndole atención sin parar. El resto del tiempo, deja que sea perro.

Qué material usar

Para este trabajo se utiliza una correa de longitud media y un collar bien ajustado. El collar se elige según la sensibilidad de cada perro. Su función es corregir, nunca hacer daño ni castigar.

Errores que lo estropean

Ir pendiente del móvil. Si tú no le haces caso, te perderás las miradas que deberías premiar.
Repetir su nombre sin parar. Acaba siendo un ruido de fondo que no significa nada.
Dirigirte a él solo para regañarlo. Entenderá que mirarte no le trae nada bueno.
Ser incoherente. Si un día le dejas tirar y al siguiente no, tirar sigue funcionando de vez en cuando.
Dar tirones bruscos. Generan estrés y no le enseñan qué debe hacer.
Tener prisa. Pedirle atención junto a otro perro cuando aún no lo logra en una calle tranquila solo lleva a frustrarse.

Cuándo pedir ayuda

Si llevas tiempo trabajando y no avanzas, unas sesiones de adiestramiento y educación canina suelen marcar la diferencia, sobre todo porque te enseñan a calcular el momento de premiar.

Y si tu perro se lanza, ladra o gruñe al ver a otros perros o a personas, probablemente no sea solo falta de atención: puede haber miedo o frustración detrás. En ese caso, lo prudente es valorarlo y trabajarlo dentro de la modificación de conducta canina.

Preguntas frecuentes

¿Tiene que ir mirándome todo el paseo?

No. Queremos un perro pendiente de ti, no un perro pegado a tu pierna. Que pueda oler y disfrutar, pero que te responda cuando lo necesites.

¿Cuánto se tarda?

Depende de la edad, del perro y de tu constancia. Los primeros cambios suelen notarse pronto, pero asentarlo con distracciones lleva semanas o meses. Guíate por cómo responde, no por el calendario.

¿Voy a tener que llevar premios siempre?

Al principio, sí. Después se reducen poco a poco y se combinan con la voz, el juego o el permiso para oler. De vez en cuando, conviene seguir sorprendiéndole con algo muy bueno.